All
dies geschieht, wie eingangs schon erwähnt, an Bord eines 3D U-Bootes. Es
wurden nicht sämtliche Abteilungen des Boots modelliert, aber die vorhandenen
sehen klasse aus. Die Zentrale ist mit Anzeigen, Ventilen und Leitungen
vollgestopft, inklusive der langersehnten Würste, die von der Decke hängen (Ich
habe keine Ahnung, warum es so lange gedauert hat, dies in eine
U-Boot-Simulation zu integrieren, nun jedenfalls gibt es sie - und sicherlich
wird es in den Foren heftige Diskussionen geben -- Rindfleisch oder
Schweinefleisch). Bei schwerer Wasserbombenverfolgung flackert das Licht wie
wild, man hört Glas zerspringen,
Wasser- und Hochdruckleitungen sind sehr bruchanfällig. Zum ersten Mal
kann man in den Turm steigen und das Angriffssehrohr besetzen (das in dieser
Version mit dem Navigationssehrohr identisch war.) Auf der Brücke erzeugt das
U-Boot eine wunderschöne Bugwelle mit Gischt, während die Diesel ihr
unermüdliches Lied singen.
Das
Leben an Bord eine U-Boots war spartanisch und hart. Die kleinen
700-Tonnen-Boote stampften und rollten mit den Wellen. Silent Hunter III gibt
das Gefühl, auf der Brücke oder in der Zentrale des fahrenden U-Boots zu
stehen, sehr gut wider. Die Verwendung des Fernglases (die UZO war in dieser
Version noch nicht implementiert) erfordert ein ständiges Ausgleichen der
Bewegungen des Bootes. Ein Feature, das ich auf der E3 im Mai 2004 sehr
ansprechend fand, war das Wasser, das beim
Ausfahren
des Periskops von dessen Linsen abfliesst und die Sicht für einige
Sekunden verschwommen und unscharf macht. Die Jungs im "Subsim Media Room"
stimmten zu, dass dies erwähnenswert sei.
In
unserer Vorabversion waren die meisten Menüpunkten deaktiviert, so dass wir
lediglich ein paar grundsätzliche Geleitzug-Missionen anspielen konnten. Laut
des "Readme" waren die Realismuseinstellungen auf "leicht" gesetzt. Die
externe Kamera erlaubte es uns, das Kampfgeschehen von beiden Seiten der
Wellen aus zu beobachten. Das ist wirklich hilfreich, wenn man versucht, die
KI einzuschätzen. Und ihr könnt mir glauben, dass SH3 nach der "Jekyll and
Hyde"-KI von SH2 eine wirklich harte Nuss ist, also machten wir ein paar
Tests. Wir fuhren getaucht mit voller Kraft, während "J'attendrai" aus dem
Grammophon tönte und wir noch zusätzliches Getöse verursachten, als das
nächstgelegene Begleitschiff direkt auf uns eindrehte und eine Reihe
gutplatzierter Blechdosen um unser glückloses U-Boot warf. Interessanterweise
entdeckten wir, als wir mit Hilfe der externen Kamera den Wurf beobachteten,
dass einige der Bomben über, einiger unter und einige genau auf richtiger
Tiefe lagen. Obwohl wir also dem Zerstörer ein gutes Ziel lieferten, ist
dessen Zielgenauigkeit nicht perfekt (zwei Würfe später waren wir dann jedoch
erledigt).
Danach
wiederholten wir die Mission, diesmal unter Einhaltung strengster akustischer
Disziplin. Wir setzten uns vor das Geleit, tauchten ab, gingen in Lage Null
zum nächsten Eskortschiff, fuhren mit langsamer Fahrt und liessen das Periskop
eingefahren. Keine Musik, keine Witzchen, nur Ruhe, Schweiss und volle
Konzentration. Ein Geleitschiff passierte uns in 1800m Entfernung, ohne uns zu
entdecken. Nachdem wir ein Handelsschiff torpediert hatten, entdeckte ein
anderes Begleitschiff unser Sehrohr. Woher ich das weiss? Weil er anfing, auf
unser Periskop zu schiessen! Wenn man in Silent Hunter III zu lange ein Ziel
beobachtet, wird man am auf einmal sich schnell nähernde
Hochgeschwindigkeitsschrauben hören und wenn man dann das Periskop um 180°
herumreisst, wird man sich selbst im Angesicht eines Zerstörers wiederfinden.
Mit einem Alarmtauchen ging es auf 120m und wir bedienten uns erneut der
externen Kamera und die Zielgenauigkeit des Begleitschiffs zu beobachten. Mit
Schleichfahrt gelang es bald, uns mit geringem Schaden davonzuschleichen.
Dies ist eine Kostprobe der KI - behaltet jedoch im Hinterkopf, das SH3
noch nicht fertig ist und es uns nicht möglich war, die Realismuseinstellungen
heraufzuschrauben. Eine gründliche Untersuchung der Gold-Version wird die
wahre Natur der KI des Spiels ans Licht bringen - jedoch fühle ich mich
bereits jetzt wesentlich wohler als damals bei SH2.
In unserer Preview-Version waren die Geleitzüge mit einer
grossen Vielfalt an Schiffen - Tankern, gewöhnlichen Handelsschiffen,
Truppentransportern und Liberty-Schiffen ausgestattet. Es sieht so aus, als
habe SH3 kein Problem mit grossen Konvois. In einer langen Mission sahen wir
neun Händler und fünf Geleitschiffe, das Spiel lief reibungslos. Die
Kollisionsvermeidung scheint ebenfalls zu funktionieren. Ich sah niemals wie
Schiffe ineinander krachten und sich verhakten, wie es in SH2 der Fall war.
Torpedierte Schiffe sinken auf die unterschiedlichsten Arten. Dem Readme
entnahmen wir, dass die KI unterschiedliche Abteilungen in den Schiffen
simuliert, die beschädigt werden können. Dadurch beeinflusst die Stelle des
Treffers Sinkgeschwindigkeit und -verhalten. Ich sah Schiffe, die kenterten
und schnell versanken, andere zerbrachen in zwei Teile und eines sank sehr
langsam und gleichmässig, so dass ich darauf warten musste, bis der Geleitzug
verschwunden war und ich ihm mit dem Deckgeschütz den Rest geben konnte.
Scheinbar
legen die Begleitschiffe unterschiedliche Suchtechniken an den Tag. Sie
stoppen von Zeit zu Zeit oder fahren langsam, ganz so, als ob sie nach U-Booten
horchen würden. Ein anderes Mal so es so aus, als wollte ein Zerstörer die
Sache absitzen, während ein anderer einen Anlauf machte, in Anlehnung an die
Techniken, die Captain Johnny Walker, einer der grossen Helden der Royal Navy,
so erfolgreich machten. Falls hier jemand auf die Idee kommt, eine Zerstörer
direkt anzugreifen - viel Glück. Diese DDs sind nicht so leicht zu treffen wie
jene bei SH2. Feuert einen Torpedo ab und sehr wahrscheinlich wird die KI
diesen entdecken oder hören und ausweichen. Die Rache ist fürchterlich. Dies
sind lediglich erste Eindrücke, aber sie versprechen einiges in Hinblick auf
das endgültige Gameplay.
Es gibt eine "action camera", die dann auftaucht, wenn
etwas wichtiges passiert, wie z.B. der Einschlag eines Torpedos, oder wenn ein
Begleitschiff Wasserbomben vom Heck fallen lässt. Man kann diese jederzeit an-
und ausschalten.
